Osoby zastanawiające się nad montażem paneli fotowoltaicznych często zadają sobie pytanie dotyczące trwałości instalacji. Obawiają się, czy wydatek poniesiony na montaż systemu zwróci się oraz czy będzie on działał bezawaryjnie przez długie lata. Szukając odpowiedzi, można natknąć się na informację, że panele powinny bez trudu wytrzymać co najmniej 25 lat nieprzerwanego działania. Jednak obecnie stosowana technologia pozwala szacować, że będą one działać nawet dwukrotnie dłużej. Ciągły rozwój systemów fotowoltaicznych sprawia, że mogą one dobrze funkcjonować nieprzerwanie przez naprawdę bardzo długi czas. Chociaż jeszcze w 2010 roku zakładano, że żywotność instalacji mieści się przedziale od 20 do 30 lat to ponad dekadę później szacuje się, że jest to nawet dwukrotnie dłuższy czas. Obliczenia te mogą być poparte danymi historycznymi. Pierwsze panele fotowoltaiczne rozpoczęto montować w latach 80. poprzedniego wieku. Technologia dopiero co zaczęła się rozwijać, jednak wiele z tych rozwiązań cały czas jest sprawne. Najstarsze panele liczą nawet 60 lat i do dziś działają bezawaryjnie.
Jak wygląda trwałość paneli fotowoltaicznych po kilku latach ich użytkowania?
Panele fotowoltaiczne działają w oparciu o technologię znaną chociażby z baterii. Mają one swoją pojemność, która wraz z czasem zaczyna spadać. Jest to naturalny proces, którego nie da się uniknąć. Proces ten fachowo nazywa się degradacją. Przeprowadzone badania, które sprawdzały, jak zmienia się sprawność paneli fotowoltaicznych po co najmniej 10 latach wykazały, że zanotowano spadek, który średnio wynosił 5% pierwotnej pojemności. Testy tyczyły się modeli wyprodukowanych po 2000 roku. Można więc założyć, że nowo zastosowana technologia, stosowana między innymi przez firmę Rawicom sprawia, że ubytki będą o wiele mniejsze. Jednak na sprawność paneli przekłada się również miejsce ich użytkowania. Wyniki nie będą takie same dla każdego regionu, ponieważ mogą się one różnić między innymi średnią temperaturą roczną, jej amplitudą, a także wilgotnością. Warto także zaznaczyć, że przez żywotność paneli fotowoltaicznych ocenia się tylko je, a nie całą instalację. Wynika to z faktu, że czas działania falownika, inaczej zwanego inwerterem zazwyczaj jest krótszy. Szacuje się, że działa on bezproblemowo około 10 lat, natomiast często nawet dwa razy dłużej. Dlatego podczas awarii systemu, najczęściej wymianie podlega sam falownik, a panele fotowoltaiczne w dalszym ciągu pozostają te same.
